Πρακτικές συμβουλές για γονείς παιδιών που μόλις διαγνώστηκαν με αυτισμό.

Αμαλία Ανδρουλάκη

Η διάγνωση αυτισμού αποτελεί μια στιγμή γεμάτη συναισθήματα: ανακούφιση γιατί μπαίνουν απαντήσεις σε ερωτήματα, αλλά και αγωνία για το τι θα ακολουθήσει. Το πιο σημαντικό που χρειάζεται να θυμούνται οι γονείς είναι ότι ο αυτισμός δεν αλλάζει το παιδί τους∙ είναι πάντα το ίδιο αγαπημένο παιδί, απλώς τώρα υπάρχουν τα κατάλληλα εργαλεία για να το κατανοήσουν και να το στηρίξουν. Παρακάτω παρουσιάζονται πρακτικές συμβουλές για τα πρώτα βήματα μετά τη διάγνωση.

• Ενημερωθείτε από αξιόπιστες πηγές

Υπάρχει πληθώρα πληροφοριών στο διαδίκτυο, αλλά δεν είναι όλες έγκυρες. Επιλέξτε ειδικούς, οργανισμούς και επιστημονικές πηγές. Μιλήστε με παιδοψυχολόγους, λογοθεραπευτές ή εργοθεραπευτές, ώστε να αποκτήσετε σαφή εικόνα για τις ανάγκες του παιδιού σας.

• Δημιουργήστε ένα εξατομικευμένο σχέδιο υποστήριξης

Δεν υπάρχει ένας αυτισμός, αλλά πολλοί τύποι έκφρασης. Κάθε παιδί είναι διαφορετικό και χρειάζεται εξατομικευμένη υποστήριξη. Συζητήστε με τους ειδικούς για το τι ταιριάζει περισσότερο: λογοθεραπεία, εργοθεραπεία, ειδική αγωγή, κοινωνικές δεξιότητες ή συνδυασμός παρεμβάσεων. Στόχος δεν είναι να «αλλάξει» το παιδί, αλλά να αναπτυχθεί στο δικό του ρυθμό και να αποκτήσει λειτουργικές δεξιότητες.

• Υποστηρίξτε τη ρουτίνα και την προβλεψιμότητα

Πολλά παιδιά στο φάσμα του αυτισμού νιώθουν ασφάλεια όταν γνωρίζουν τι θα ακολουθήσει. Χρησιμοποιήστε εικόνες, μικρά προγράμματα, ημερολόγια δραστηριοτήτων και οπτικά βοηθήματα. Αυτές οι μικρές πρακτικές μειώνουν το άγχος του παιδιού και βοηθούν στην κατανόηση της καθημερινότητας.

• Καλλιεργήστε την επικοινωνία με τρόπους που του ταιριάζουν

Η επικοινωνία δεν περιορίζεται μόνο στη λεκτική ομιλία. Κάποια παιδιά μπορεί να εκφράζονται καλύτερα μέσω εικόνων, νοημάτων, παιχνιδιού ή ακόμα και με οπτικές εφαρμογές. Ενθαρρύνετε κάθε μορφή έκφρασης. Η ουσία δεν είναι ο τρόπος, αλλά η σύνδεση.

• Εστιάστε στις δυνατότητες του παιδιού, όχι στις δυσκολίες

Κάθε παιδί έχει μοναδικά ταλέντα, ενδιαφέροντα και τρόπους σκέψης. Ενισχύστε τα σημεία στα οποία δείχνει δυνατότητες. Μέσα από αυτά χτίζεται η αυτοπεποίθηση και η κοινωνική του ανάπτυξη.

• Φροντίστε τον εαυτό σας ως γονείς

Η διαδικασία προσαρμογής απαιτεί δύναμη και υπομονή. Αναζητήστε ομάδες γονέων, μοιραστείτε εμπειρίες και επιτρέψτε στον εαυτό σας χρόνο για ξεκούραση. Όταν είστε ψυχικά ισορροπημένοι, μπορείτε να προσφέρετε καλύτερη υποστήριξη στο παιδί σας.

Ο αυτισμός δεν είναι εμπόδιο στη ζωή∙ είναι ένας διαφορετικός τρόπος αντίληψης. Με κατανόηση, υποστήριξη και αποδοχή, τα παιδιά μπορούν να εξελιχθούν, να μάθουν και να δημιουργήσουν τη δική τους πορεία, γεμάτη δυνατότητες.